Der Salon gehörte über lange Zeit zu den prägenden Orten europäischer Kultur. In den Häusern des Adels und des gehobenen Bürgertums trafen Künstlerinnen und Künstler auf Literaten, Gelehrte, Mäzene und ein gebildetes Publikum. Dort wurden neue Werke vorgestellt und eine Kultur des Gesprächs über Kunst und Politik gepflegt. Im 19. Jahrhundert erlebte diese besondere Form des kulturellen Lebens ihre große Blütezeit.
Eine herausragende Rolle spielte dabei die Musik. Der Salon bot einen Raum zwischen privatem Musizieren und öffentlichem Konzertleben. Hier erklangen neue Kompositionen, hier konnten sich Virtuosen einem ausgewählten Publikum präsentieren, hier gehörten Hören, Spielen und Singen zu einer umfassenden Bildungskultur. Vor allem das Klavier wurde zum musikalischen Mittelpunkt.
Für Musikerinnen wie Clara Schumann und Fanny Mendelssohn eröffnete der Salon Möglichkeiten künstlerischer Entfaltung, die außerhalb dieses geschützten Rahmens keineswegs selbstverständlich waren. Komponisten wie z.B. Frédéric Chopin bewegten sich zwischen den Salons und den immer bedeutender werdenden öffentlichen Konzertsälen. Mit dem Wandel des bürgerlichen Musiklebens verlor der Salon schließlich seine einstige Bedeutung.
Das Seminar zeichnet Aufstieg und Wandel dieser europäischen Salonkultur nach und fragt nach ihrer Bedeutung für die Musik- und Bildungsgeschichte des 19. Jahrhunderts und darüber hinaus.
Wir laden Sie herzlich nach Bensberg ein, anhand bedeutender Persönlichkeiten und ausgewählter Musikbeispiele mit uns in die verlorene Welt der Salons einzutauchen.