Nach der Katastrophe des Ersten Weltkriegs war nichts mehr so wie vorher. Die seit dem Wiener Kongress bestehende Staatenordnung war zerstört, der Versailler Vertrag ordnete Europa neu. Als Gegenbewegung zu den nationalistischen Bestrebungen der Zeit gab es zahlreiche Impulse aus verschiedenen europäischen Ländern, aus der Erfahrung des europäischen Krieges ein gemeinsames Europa des Friedens zu schaffen. So konstatierte auch der ehemalige Reichverkehrsminister Johannes Bell in einem Artikel, die Idee von den Vereinigten Staaten von Europa finde immer größere Zustimmung und forderte am Ende: „Völker Europas, vereinigt Euch!“